Quindici anni fa
Iniziai ad occuparmi di climatologia oltre quindici anni fa, analizzando lunghe serie climatiche dimenticate. Allora il mio approccio nei confronti dei cambiamenti climatici dovuti alle attivit� umane era piuttosto cauto. O meglio, non che negassi l’evidenza delle alterazioni chimiche dell’atmosfera dovute alle emissioni inquinanti, piuttosto non condividevo - cos� come non condivido oggi - la troppo facile attribuzione di responsabilit� dell’una o dell’altra anomalia meteorologica sempre solo ad azioni umane. Ai continui articoli che, a seguito di un modesto record locale di temperatura o di siccit�, chiamavano in causa chiss� quali catastrofici segnali di cambiamento climatico, rispondevo con la realt� dei numeri: gi� verificatosi una, due, cinque volte negli ultimi 50 o 100 anni. Era, in sostanza, una reazione ad un malcostume ancora oggi troppo diffuso anche tra gli addetti ai lavori, quello di giocare a cuor leggero con i record del clima come se fosse facile sfornarne uno ogni mese. Ben diverse erano le riflessioni sui veri segnali di cambiamento, non legati ai chiassosi valori assoluti quanto piuttosto alle pi� lente tendenze sui valori medi annuali. Nel 1985, alla conferenza WMO-UNEP di Villach, in Austria, usc� un unanime rapporto che stimava un verosimile aumento termico nel secolo successivo compreso tra 1.5 e 4.5 �C. Tuttavia erano anni, quelli, nei quali sulle regioni padane si saltava facilmente da un estremo all’altro: la fredda estate 1984 (forse dovuta alla nube di solfati emessa durante l’eruzione di El Chich�n, nel marzo 1982, cfr. "Le Scienze", 187), i geli siberiani dell’inverno 1985, piogge e nevi del 1986 e 1987, calori e siccit� invernali del 1989-90. I ghiacciai alpini stavano appena uscendo da una fase di buona alimentazione che fino al 1986 ne decret� perfino l’avanzata. Gli studi italiani sulle serie storiche erano pochi e mediocri. Quanto bastava per non lasciarsi sedurre da troppo facili giudizi e capirne di pi�.

Fine anni 1970: la CO₂ cresce, ma si pensa all’era glaciale
Pass� sicuramente sotto silenzio l’articolo di G.M. Woodwell, pubblicato sul n.115 di "Le Scienze" (ed. italiana di Scientific American), con il titolo "Il problema dell’anidride carbonica": si era nel marzo 1978, nel pieno di una fase di anni freddi e piovosi che semmai, facevano versare inchiostro sul paventato ritorno di un’era glaciale. Il riassunto di quelle pagine recitava che "il consumo di combustibili fossili e la distruzione delle foreste hanno determinato un aumento di anidride carbonica nell’atmosfera, il quale potrebbe portare a profonde modificazioni climatiche". Faceva gi� pi� caldo nel 1982, allorch� – sempre su "Le Scienze" (n. 170) – compariva "Anidride carbonica e clima", di Roger Revelle (1909-1991, geochimico e oceanografo americano promotore, insieme a Ch. D. Keeling, dell’istituzione del famoso osservatorio di Mauna-Loa, nelle Hawaii, che dal 1957 misura la concentrazione di CO₂), ma l’interesse del pubblico e delle istituzioni rimase sopito. L’articolo riferiva che "� ormai accertato che la quantit� di anidride carbonica in atmosfera � in aumento e che il fenomeno avr� ripercussioni sul clima, ma non si � ancora in grado di valutarne qualitativamente gli effetti". Negli Stati Uniti bisogner� attendere la tremenda siccit�
del 1988...(continua)

......il seguito dell'articolo � pubblicato su NIMBUS


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