LA
REGIONE PIU' NEVOSA AD EST DELLE MONTAGNE ROCCIOSE
A cura di Marco Pifferetti,
SMI redazione Nimbus
Fig. 1
17 LUG 2001 - Il Tug
Hill Plateau si trova 25 miglia ad est del Lago Ontario, nella parte
centrale dello Stato di New York, (FIG. 1) è una zona collinare, con
villaggi dai nomi a noi sconosciuti, la loro fama, negli Stati Uniti,
è legata alla neve; ci troviamo, infatti, nel cuore della “South Eastern Lake Ontario Snowbelt” , la più interessante tra le “cinture
di neve” che cingono a Sud e a Est i Grandi Laghi del Nord America; Syracuse, la città più nevosa degli Stati Uniti, si trova a poche decine di chilometri più a Sud, ma è proprio sul Tug Hill Plateau che, ogni inverno, la vicinanza del Lago Ontario fa sentire di più i suoi effetti, riversando enormi quantitativi di neve, nel coso delle violente nevicate note come Lake Effect Snow (LES). La figura 2 rappresenta la nevosità media annua in pollici dell’area del Lago Ontario, il massimo più ad Est è il Tug Hill Plateau
Fig2
Il Tug Hill Plateau nonostante la sua modesta quota altimetrica è l’area più nevosa a Est delle Montagne Rocciose, qui gli appassionati di sport invernali possono contare su uno spesso manto nevoso che ricopre il terreno da novembre ad aprile come nelle migliori stazioni invernali delle Alpi o delle Montagne Rocciose, ma ci troviamo ad appena 500 m sul livello del mare e ad alla medesima latitudine dell’Umbria; ogni villaggio dell’altipiano detiene qualche record di nevosità, anche se qui le nevicate non fanno notizia come nelle grandi città; il record stagionale appartiene a Hooker con 1.186 cm di neve nella stagione 1976-77, il record mensile a Bennet Bridges con 487 cm nel gennaio 1978, il record giornaliero spettava a Barnes Corners con 137 cm caduti il 9 gennaio 1976, ma nel gennaio 1997 una eccezionale LES depose a Montague 241 cm di neve di cui 196 in 24 ore, con una intensità massima di 15 cm/h, stabilendo il nuovo record giornaliero e per singolo evento nevoso.
La figura 3 indica il quantitativo totale di neve espresso in pollici, caduto tra l’11 e il 14 gennaio 1997 ( 1 inc = 2.54 cm). Le foto 4 e 5 sono state scattate alcuni giorni dopo la tempesta del gennaio ’97
Fig. 3
La particolare nevosità del Tug Hill Plateau deriva dalla sua particolare posizione geografica: il Lago Ontario, molto profondo, raramente gela e fornisce quindi spesso, anche in pieno inverno, il contributo di umidità necessario allo sviluppo delle “ Lake Effect Snow”; le colline, anche se di modesta altezza, trovandosi sottovento alle correnti fredde, che percorrendo il lago da Ovest A Est, nel senso della lunghezza, determinano un sensibile innalzamento delle masse d’aria per effetto orografico; l’aria raccoglie quindi una grande quantità di vapore acqueo, che va a scaricarsi sotto forma di enormi nevicate sul Tug Hill Plateau e sulle aree vicine.
Fig. 4
Fig. 5
FONTI
http://tgsv5.nws.noaa.gov/er/buf/lakeffect/indexlk.html
http://tgsv5.nws.noaa.gov/er/bgm/storm.html
http://www.snowridge.com/index.htm
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